Paul Fournel wurde 1947 in Saint-Étienne als Sohn eines Buchhändlers geboren. Seit 1972 gehört er der Autorenvereinigung Oulipo (Werkstatt für potenzielle Literatur) an, deren Präsident er viele Jahre lang war. Er hat zahlreiche Romane und Gedichtbände, Essays und Erzählungen veröffentlicht und mehrere bedeutende Literaturpreise für sein Schaffen erhalten, u.a. den Prix Goncourt de la Nouvelle. Er lehrte Literaturwissenschaften in Princeton und Paris und war Kulturattaché der französischen Botschaften in London und Kairo. Paul Fournels zweite Leidenschaft gehört seit Kindertagen dem Radsport.
